Alquimia
Maria Carolina Sabino e Yohanna Oliveira
A alquimia deve sua existência à mistura de três correntes: a filosofia grega, o misticismo oriental e a tecnologia egípcia. Obteve grande êxito na metalurgia, na produção de papiros e na aparelhagem de laboratório, mas não conseguiu seu principal objetivo: Pedra Filosofal.
Se compararmos os milhões de anos que sabemos existir vida humana na Terra com a curiosidade de saber do que é constituída a matéria, chegaremos à conclusão de que esta preocupação é muito recente. Provavelmente os primeiros a se preocuparem em especular sobre a constituição da matéria foram os gregos, há pouco mais de 2.400 anos.
O homem pré-histórico, por tentativas e erros, descobriu como lascar a pedra, como construir armas e algo muito importante na história da matéria - o fogo - através do atrito entre pedaços de madeira. Passando para século IV a.C., século que provavelmente teve o inicio da alquimia.
Segundo o dicionário, alquimia significa: “Química da Idade Média, também considerada uma arte que procurava descobrir o elixir da longa vida e a maneira de transformar qualquer metal em ouro”. Podemos dizer que a alquimia é a mãe da química moderna.
Os objetivos da alquimia eram de encontrar a pedra filosofal para a produção de ouro e o elixir para a imortalidade (alquimia exotérica) ou salvar almas (alquimia esotérica). Tinha como base os processos de transformações de substâncias químicas em outras.
Alquimistas árabes foram responsáveis pela descoberta dos álcalis (compostos de oxigênio e metais alcalinos, como o sódio e o potássio) e de técnicas de destilação.
O alemão Paracelso, foi o primeiro na Europa a citar o zinco e a usar a palavra "álcool". Ele muda a ênfase da alquimia, passando da busca de metais preciosos para a produção de remédios. Por isso é considerado um dos pais da química. É também um precursor da moderna medicina, pois sugere que as causas das doenças deveriam ser procuradas em fatores externos ao organismo, que poderiam ser tratados com substâncias químicas.
Demócrito: um dos mais importantes alquimistas da antiguidade. Fez grandes descobertas relacionadas à composição da matéria e dos átomos.
A alquimia foi muito importante para o desenvolvimento da química atual, da tecnologia, das nossas vidas. A química não é nada mais do que a alquimia em alguns séculos a trás, só que com mais conhecimentos. Esta apresenta para muitos um pensamento totalmente estranho ao da ciência atual, porém foi ela quem permitiu o acúmulo de conhecimento prático, manipulatório do objeto químico. Este é o seu mérito, preparou o campo de experiências que irá ser necessário aos futuros teóricos.
Surge assim um novo método de fazer ciência usando o filosófico e o prático (o pensar e mãos à obra).
Fontes:
http://www.coladaweb.com/quimica/quimica-geral/alquimia-e-a-quimica
http://www.webartigos.com/articles/23086/1/Alquimia-Uma-Historia-da-Quimica/pagina1.html
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